Il cromo esiste in diversi stati di ossidazione, tra cui i più comuni sono le forme trivalente ed esavalente. Il cromo esavalente è considerato uno dei più importanti e pericolosi inquinanti ambientali, perché tossico, mutageno e cancerogeno e grazie all’elevata solubilità in acqua, in grado di diffondersi in vaste aree. Il cromo esavalente è uno dei metalli pesanti più utilizzati in ambito industriale ed è impiegato in vari settori (metallurgico, chimico, tessile, ecc.).
Grandi quantità di cromo esavalente, sotto forma di cromati, sono rilasciate nell’ambiente in seguito ad attività come la cromatura dei metalli, la conservazione del legno, la produzione di pigmenti.
La forma trivalente non è tossica se non in dosi elevate, è un microelemento utile al metabolismo, poco solubile in acqua e quindi meno mobile negli acquiferi sotterranei, dove si trova sia sotto forma di specie cationica che tende ad adsorbirsi alla matrice solida, o come precipitato insolubile quale l’idrossido Cr(OH)3.
Sistema di intervento
Biosearch Ambiente, tramite una specifica attività di ricerca e sperimentazione, ha messo a punto un sistema di intervento biotecnologico in grado di detossificare il cromo esavalente riducendolo a cromo trivalente.
Il sistema è caratterizzato da elevata sostenibilità ambientale ed economica e consiste nell’attivazione in situ di batteri ambientali autoctoni, tramite l’aggiunta di macro e micronutrienti completamente biodegradabili.
Tale tecnologia è applicabile su terreni e acque di falda contaminati, indipendentemente dall’intensità della contaminazione, dalla profondità alla quale è rilevata e dalle condizioni redox della falda. Il trattamento non prevede l’utilizzo di batteri estranei ai siti da decontaminare, ma si prefigge di aumentare la biomassa microbica già presente nelle matrici ambientali.
Dalla definizione del sistema di intervento ad oggi Biosearch Ambiente ha eseguito con successo interventi su terreni ed acqua di falda inquinati da cromo esavalente, in contesti di messa in sicurezza d’emergenza, messa in sicurezza operativa, bonifica, anche in presenza di rilevanti concentrazioni.
Biorisanamento vs. Pump&treat
In situazioni di contaminazione da cromo esavalente, il sistema più diffuso ed applicato consiste nell’allestire dei pozzi in profondità attraverso cui l’acqua di falda viene prelevata ed inviata ad un sistema di depurazione (quando presente) per poi essere scaricata, sistema noto come PUMP&TREAT.
I diversi interventi eseguiti da Biosearch Ambiente in siti contaminati da cromo esavalente hanno ampiamente dimostrato che il PUMP&TREAT, pratica ancora molto diffusa, oltre ad essere molto costosa risulta essere poco efficace e non in grado di intervenire direttamente sulla sorgente di contaminazione, pertanto può durare decenni prima di raggiungere i limiti stabiliti dalla normativa vigente.
La tecnologia di biorisanamento definita da Biosearch Ambiente è in grado di bonificare le matrici inquinate da cromo esavalente in tempi ragionevoli.
Biotrasformazione del Cromo (VI) in Cromo (III) e immobilizazione nel suolo ad opera dei microrganismi ambientali.
Addizione in situ di miscela detossificante, costituita da macro e micronutrienti
Acqua di falda e terreno insaturo
6 – 24 mesi
MISE, MISO e BONIFICA
INTERVENTI ESEGUITI
Biosearch Ambiente ha eseguito con successo multipli interventi in siti contaminati da cromo esavalente, in contesti sia di bonifica ambientale che di Messa in Sicurezza e in presenza di elevate concentrazioni di contaminante. Nel link è stato riportato un esempio di Messa In Sicurazza Operativa (MISO) di un sito industriale contaminato da cromo esavalente.
